Okap to bardzo ważna część kuchennego wyposażenia. Jego zadaniem jest usunięcie kuchennych zapachów poza obręb budynku. Gdy gotujemy, wydziela się znaczna ilość pary wodnej. Jeżeli nie zamontujemy okapu, to powietrze stanie się bardzo wilgotne, a wszystko w kuchni pokryje się kropelkami wody. Dodatkowo dojdzie cała gama zapachów, które bez problemu zadomowią się w firanach, zasłonach i drewnianych elementach wykończenia kuchni. Okap kuchenny sprawi, że codzienne gotowanie stanie się przyjemnością, a nie uporczywą torturą.

Praca okapu kuchennego polega na zatrzymywaniu lub całkowitym usuwaniu powietrza zanieczyszczonego niepożądanymi zapachami. Systemy filtrów ponadto zatrzymują drobinki tłuszczu, które unoszą się z parą wodną.

Okap pracujący w systemie otwartym pozwoli na całkowite pozbycie się zanieczyszczonego powietrza, natomiast system zamknięty powoduje jego skuteczne oczyszczenie. Okapy kuchenne działające w systemie zamkniętym zasysają powietrze, które następnie zostaje oczyszczone przez zespół filtrów i oddane do kuchni. Taki system jest możliwy do założenia w każdej kuchni.

Nieco inaczej przedstawia się sytuacja w przypadku systemu otwartego. Tutaj powietrze zostaje po prostu wyrzucone poza budynek przez komin wentylacyjny lub osobny kanał. System ten nie sprawdzi się wówczas, gdy dostęp do kanałów wentylacyjnych jest niemożliwy. Dlatego najczęściej stosowane są systemy zamknięte, w których oczyszczone powietrze wraca do kuchni.

W systemach zamkniętych okap pracuje jako pochłaniacz, natomiast w otwartych jako wyciąg. Gdy mamy możliwość wyboru między nimi, warto wybrać system otwarty, gdyż jest bardziej wydajny. Okapu pracującego w systemie otwartym nie można jednak stosować w blokach lub domach wielorodzinnych, gdyż może on zakłucić prawidłowe funkcjonowanie systemu wentylacyjnego w budynku. Niedozwolone jest też podłączanie okapu do przewodów kominowych, które odprowadzają spaliny z pieca lub kotła.

Moc wentylatora okapu powinna być dobierana do powierzchni kuchni. W ciągu godziny powinien on przefiltrować powietrze sześciokrotnie. Warto więc kubaturę kuchni pomnożyć przez 6 i szukać okapu o mocy w tym zakresie. Oczywiście, okap nie zawsze będzie pracował na pełnych obrotach, jednak musi sobie szybko poradzić z usunięciem przykrej woni przypalonej potrawy. Zbyt silny wentylator szybko ochłodzi pomieszczenie i zakłuci proces spalania gazu.

Okapy różnią się między sobą sposobem i miejscem montażu. Okapy przyścienne – kominowe, mocowane są bezpośrednio do ściany, najczęściej pomiędzy szafkami kuchennymi. Istnieją także wersje, które można umieścić w narożniku. Okapy szufladowe montuje się bezpośrednio pod szafką znajdującą się nad kuchenką. Okapy uchylne montowane są nad kuchenką – pomiędzy szafkami wiszącymi. Urządzenie jest wbudowane w szafkę z drzwiczkami otwieranymi uchylnie. Jest to dobre rozwiązanie dla osób, które chciałyby wkomponować okap w resztę wyposażenia kuchni.

Parametry, na które warto zwrócić uwagę to: filtry dołączone do urządzenia, regulacja wentylatora, a także punkty świetlne okapu. Na rynku istnieje tyle dostępnych modeli, że każdy może dostosować okap do stylu swojej kuchni.